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면역은 몸속에 들어온 병원미생물에 대항하는 형체를 생산하여 독소를 중화하거나 병원 미생물을 죽여서 다음에는 그 병에 걸리지 않도록 된 상태를 말한다. 즉 면역력이란 외부로부터 유입되는 세균이나 미생물에 대항하여 우리 몸을 스스로 보호하는 일종의 방어 체계를 의미한다. 그러면 면역력을 높이는 방법, 음식, 운동에 대해 알아보자.
1. 면역력을 높이는 방법
면역력을 높이면 잔병치레를 줄이는 것은 물론 암, 백혈병 등 중대 질병으로 부터 내 몸을 보호할 수 있다. 면역력을 높이는 방법을 대표적으로 충분한 수면이 있다. 잠이 보약이라는 말이 있다. 수면은 우리 생화에서 너무나 중요한 부분을 차지하는데 수면시간이 5시간 이하이거나 10시간 이상인 경우는 통계적으로 사망률이 30~50% 증가한다는 발표도 있다.
적당한 수면시간과 충분한 숙면이 무엇보다 중요하다. 적절한 스트레스 해소도 면역력을 높이는데 좋다. 스트레스를 받으면 코르티솔이라는 호르몬이 분비가 촉진된다. 코르티솔이 과다분비 되면 초기 면역 억제반응과 백혈구 활동이 억제된다. 따라서 스트레스받는 상황을 최대한 피하고 피할 수 없다면 심호흡 등 스트레스 수준을 낮추는 자신만 방법을 찾아야 한다. 체온이 갑자기 변하면 면역세포 활성이 떨어지고 점막의 섬모 기능이 저하돼 바이러스 등이 쉽게 우리 몸에 침투한다. 따라서 날씨가 쌀쌀해지면 외투를 챙겨 체온을 유지하면 면역력이 향상된다.
2. 면역력에 좋은 음식
면역력에 좋은 음식으로 첫 번째로 꼽는 것이 성질이 따뜻한 음식이다. 면역력에 좋은 첫 번째 식자재는 마늘과 양파다. 마늘과 양파는 모두 따뜻한 성질을 갖고 있어 몸을 따뜻하게 유지하고 인체 면역 방어체계를 견고하게 한다. 특히 마늘에 알리신성분은 살균, 항균 능력은 대단히 뛰어나다. 하루에 마늘 한 알, 양파 한쪽만 먹어도 기생충을 박멸하고 감기예방에도 탁월하다. 표고버섯은 대표적인 면역 세포인 대식 세포를 활성화시키는 역할을 한다. 대식세포는 병원균, 미생물등의 단백질로 이루어진 침입세포들과 외부에서 침입한 이물질을 갉아먹어 없애는 역할을 수행한다. 표고버섯은 비타민 D와 베타글루칸이 충부해 몸의 방어체계를 높이고 항바이러스 성분을 함유하고 있어 항암효과 및 면역을 강화하는 데 효과가 좋다. 고구마는 비타민A를 풍부하게 함유하고 있는 작물이다. 비타민A는 체내에 들어오면 베타카로틴 성분으로 변환되는데 이 베타카로틴은 활성산소를 제거해 노화를 방지하는 역할을 한다. 또한 고구마는 뇌졸중, 심장병 등심혈관계 질환과 암, 백혈병을 예방하는 효과도 있다. 항산화 성분이 풍부해 대상포진과 구내염 등 피부 질환에 더 좋고 맛도 있어 면역력에 좋은 음식 중 대표로 꼽는다. 고등어, 참치등 등푸른 생선은 인체가 바이러스에 대항할 수 있는 기초체력을 만들어준다. 게다가 노화 속도를 지연시키고 심장 질환을 예방하는데 특효가 있는 셀레늄 성분을 다량함유하고 있다.
3. 면역력을 높이는 운동
빠르게 걷기, 실내 사이클, 계단 오르기 등의 유산소운동은 땀과 노폐물을 배출하고 신체에 쌓인 피로를 해소해 면역력을
향상한다. 아주 힘든 고강도로 실시하는 것보다 적당히 땀이 흐르고 숨이 차는 중강도로 운동하는 것이 면역력 향상에 좋다. 코어 근육은 복근, 하체, 엉덩이, 척추기립근등 하복부를 둘러싸고 있는 근육을 뜻한다. 코어 근육은 척추의 받는 힘을 대신 받아주어 허리의 부담을 줄이고 척수 신경이 원활하게 작동하게 한다. 면역 증강 운동 중 가장 잘 알려져 있는 운동은 스쿼트이다. 다리를 어깨 넓비로 벌리고 앉았다 일어나는 운동이다. 플랭크는 모든 코어근육과 결합되는 운동으로 복부와 허리힘을 이용하여 복부를 단련시키는 무산소 운동이다. 복부 전체 근육들을 사용하고 수축과 이완을 반복하며 코어와 함께 척추 기립근을 발달시켜 주는 효과가 있다. 브리지자세는 장시간 의자에 앉아있을 경우 허리통증이 나타나는 경우가 많은데 이런 허리통증에 가장 효과적이며 힙업효과까지 볼 수 있다. 척수 신경은 교감 신경과부교감신경이 소통하는 창구로 신체 전반의 밸런스를 맞추는 신경이다. 척수 신경의 기능이 원활하다는 것은 신체 밸런스가 좋다는 것이고, 이는 곧 면역 체계가 굳건하다는 의미와 같다. 그 이외에 수면을 통해서 신체는 하루의 피로와 스트레스를 해소한다. 홍삼, 오메가 3, 아연, 멀티비타민 등은 음식에서 섭취할 수 없는 자양강장 성분과 필수 비타민, 무기질을 인체에 선사하는 고마운 면역 영양제이다.