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우리 몸에서 간은 제일 큰 장기이다. 크기만큼이나 하는 일도 참 많다. 인체의 화학공장으로 라불리며 여러 조직에서 필요로 하는 영양소를 만들어 낸다. 간이 하는 일이 오백가지에 이른다. 그중 간의 해독작용과 대사 기능,간에 좋은 음식에 대해 알아보자.
1. 간의 해독 작용
간의 해독작용은 가장 중요한 기능 중하나이다. 간은 몸에서 많은 기능을 하지만 한마디로 말해 몸속에 화학공장이라 할 수 있다. 우리 몸에 들어오는 거의 모든 물질을 분해하는 대사가 이루어진다. 그 뒤 필요한 것은 필요로 하는 곳으로 보내고, 필요 없는 것은 배설해 버린다. 간은 대사과정을 거쳐 영양분은 온몸으로 보내거나 간에 저장한다. 단백질, 효소, 비타민을 합성해서 담즙을 생성한다. 간은 몸에 필요하지 않은 것은 담즙을 섞어서 소화관으로 배출하거나 물에 녹인형태로 신장을 거처배출 한다. 간은 하루에 1리터 정도의 담즙을 만들어낸다. 간의 해독작용은 다른 장기가 대신할 수 없어 매우 중요하다. 간은 몸에 들어오는 각종 약물이나 술, 기타 독성물질을 분해하여 배설될 수 있는 형태로 변환시킨다. 단백질 대사로 생성된 암모니아를 무독화하여 요소로 전환시킨다. 각종호르몬을 분해하고 대사 하는 역할을 한다.
2. 대사기능
간이 합성하는 알부민은 인체에 다양한 이온이나 호르몬을 혈액에서 조직으로 수송하고 삼투압을 조절하는 중요한 역할을 수행한다. 그리고 혈액 속의 콜레스테롤을 합성해서 세포 모양을 유지하는 세포막을 구성하며, 출혈을 막는 응고인자도 만들어낸다. 포도당은 간까지 운반되어 간에서 이용되거나 글리코겐 형태로 간 저장되었다가 혈당치가 저하되었을 때 혈액에 공급된다. 간은 물질 대사하는데 방향을 결정하고 혈액으로 들어가는 물질을 통제하고 관리하는 중요한 역할을 한다.
3. 간에 좋은 음식
첫째 직접적으로 염증을 완화시켜 주는 강황이다. 강황에는 커큐민이라는 약리성분이 들어있어서 직접적으로 염증을 완화시켜 주고 항산화 작용도 한다. 주기적인 생선섭취는 간에 매우 좋다. 생선에는 불포화 지방산이 풍부라고 특히 오메가 3은 염증을 완화시켜 준다. 간에 많은 혈관을 보호해 주는 기능도 있다. 셀레늄과 불포화 지방산이 풍부한 견과류는 간에 아주 좋은 음식이다. 블루베리, 빌베리 의 안토시안과 양파의 퀘르세틴이 간을 해독하고 실제로 간수치 낮춘다고 한다. 시금치는 글루타티온이라는 강력한 항산화제가 들어있다. 간을 해치는 중금속의 영향을 정화하는 정화제 역할을 한다. 간이 손상되게 되면 우리 몸에서는 더 많은 무기질과 비타민을 필요로 한다. 시금치가 무기질과 비타민을 공급하는 공급원역할을 한다. 브로콜리는 간의 해독능력을 증가시켜서 독소 배출을 돕고 간에 지방이 흡수되는 것을 감소시켜 주는 효과가 있다. 십자화과 채소를 꾸준 섭취할 경우 간암발병 위험이 낮아진다는 연구가 있다. 브로콜리는 간은 물론 암을 예방하는 데도 큰 도움이 되는 식품으로 알려져 있다. 녹차는 간에 쌓인 지방을 제거해 주고 혈관을 깨끗이 한다. 녹차 추출물에 있는 카테킨은 비알콜성 지방간과 같은 간질환을 막는데 도움을 준다. 부추는 비타민B가 풍부해서 알리신과 결합하면 피로해소에 좋은 효과가 있다. 또한 독소를 해독해 주는 역할도 한다. 부추를 갈아서 요구르트와 함께 복용하는 것도 좋다. 양송이버섯에는 단백질이 매우 많아 손상된 간에 단백질을 공급한다. 버섯에 함유된 베타글루칸은 면역력 강화에 도움을 줄뿐더러 암예방과 암세포가 성장하는 것을 막아준다. 특히 양송이추출물인 AHCC 성분은 간암예방에 탁월한 효과를 보여준다. 모시조개에는 타우린과 호박산 성분이 풍부해 약해진 간 기능을 회복시키는 데 도움을 준다. 간기능에 중요한 역할을 하는 비타민 B12와 비타민 A를 많이 함유하고 있어 담즙의 대사를 활발하게 하고 피로해소를 돕는다. 올리브유는 간의 담즙 분비를 촉진하는 것으로 알려져 있다. 적정량의 올리브유는 체내 해로운 독소를 없애주는 지질을 공급해 간으로 가는 독소의 양을 감소시켜 간의 해독작용에 무리가 가는 것을 막아주는 역할을 한다. 호두에 함유되어 있는 아미노산, 아르기닌이라는 성분은 간이 암모니아를 해독하는데 도움을 준다. 특히 오메가 3 지방산과 글루타티온을 다량으로 가지고 있는데 이 성분은 간이 정화작용을 하도록 도와준다. 비타민 C가 풍부한 자몽은 특유의 씁쓸하면서도 상큼한 맛이 특징이다. 자몽의 글루타티온은 간에서 해독 효소가 나오는 것을 도와준다.